Un texte d'une grande sensibilité, coloré par des tableaux magnifiques qui relatent vingt années d'observation de la nature dans l'un des plus beaux coins du Québec, "Cascapédia" est un superbe cadeau que j'ai d'abord reçu et que je vous présente à mon tour avec grand bonheur.

Gisèle Benoit, "La Dame aux orignaux", communique intimement avec la nature en général et plus particulièrement avec les grands et les petits animaux qui habitent les forêts qu'elle observe.

Elle célèbre avec sa plume, ses crayons et ses pinceaux ce qu'elle ressent au fond de son cœur, ce privilège de cohabiter avec des êtres aussi proches de nous à plusieurs égards.

Cette démarche unique, empreinte de poésie et de tendresse, et ce superbe présent illuminé des mille feux de la vie, méritent d'emblée le plus beau livre d'art que j'ai publié... à ce jour.

Tout simplement parce que j'ai trouvé, dans les valeurs qu'il propose, l'essentiel que je souhaite à tous : l'Amour, le Respect et la Beauté.

Elle est partie intégrante de cette riche nature tellement imprégnée que les arbres la reconnaissent, l'oiseau la guide, le vent annonce sa venue, l'orignal l'attend.

Les mots plaisir et bonheur ne suffisent pas à décrire cette lecture; c'est à l'enchantement, à l'envoûtement que revient ce privilège.

Pour Gisèle, "Cascapédia" est un pays de rencontre, d'étude, un milieu de vie, un havre de paix.

Son regard s'est posé dans les moindres sous-bois, son souffle a fait frémir l'eau du marais, ses mains ont caressé chacune des collines, son cœur bat au rythme des saisons de là-bas.

Ses mots jettent de la lumière dans les vallées profondes, glissent sur l'hiver et colorent nos pensées.

Tout comme ses dessins qui relatent l'intimité de ses yeux, sa profondeur, sa douce sensibilité.

Ni les plus fortes giboulées de l'hiver, ni le temps qui file ne sauront vous faire oublier les pas réalisés en compagnie de Gisèle, en "Cascapédia".

Une trace en mémoire, qui perdure et se cristallise à jamais.

Situé dans les confins reculés de la péninsule gaspésienne, un splendide massif tient son nom d'une origine amérindienne à double signification: en langue micmaque, le mot "shick-shock" (et son dérivé "Chic-Chocs") signifie "montagnes escarpées", mais aussi "habitat de fous où il ne faut s'aventurer qu'avec une extrême prudence".

C'est au cœur de ces contreforts envoûtants que j'ai connu un pays extraordinaire nommé "Cascapédia".

À travers maintes toiles et esquisses, trois films documentaires, des dizaines de conférences et d'entrevues ayant pour thème la nature, la difficulté de partager avec autrui la profonde quintessence de "Cascapédia" m'est apparue comme une barrière trop navrante pour que je l'accepte...

Le besoin viscéral d'exprimer l'inexprimable fut sans doute plus fort que ma raison puisqu'il m'amena à flirter avec l'écriture, et à entreprendre cet ouvrage qui se veut une série de tableaux peints avec des mots.

Inspirée par une passion toujours aussi vive malgré ses vingt ans, cette histoire n'est pas seulement mienne; c'est aussi celle de plusieurs personnages attachants dont les destins sont entrelacés.

Mes parents et moi avons réellement côtoyé tous les animaux sauvages dont j'ai pris tant de plaisir à décrire l'existence, du patriarche Abraham au sympathique Petitpas.

Mais le plus important n'est certes pas ce que mes sens en éveil ont perçu alors que je vivais à "Cascapédia" comme une "Cascapédienne", le plus riche héritage de cette aventure inachevée a grandi au fond de mon âme, et il revient au lecteur de juger si j'ai réussi à partager avec lui les précieux legs intérieurs de ce beau pays.