En cette période marquée par une prise de conscience planétaire à propos des changements climatiques, le rôle joué par les parcs de conservation nationaux et provinciaux est appelé à gagner de l’importance au Canada.

La vocation initiale des parcs consiste en la préservation des habitats de la faune et de la flore.

Or, le réchauffement de l’hémisphère nord entraînera des modifications rapides à l’intérieur même des écosystèmes que nous souhaitions léguer intacts aux générations à venir.

Les parcs et autres territoires sauvages protégés deviendront malgré eux, des indicateurs fiables concernant les impacts réels d’un climat de plus en plus perturbé.

Ils seront de vastes laboratoires permettant d’étudier en direct l’ampleur des modifications environnementales, un rôle non prévu lors de la création d’une majorité de ces joyaux naturels.

Il y a fort à parier que nous y observerons la migration de certaines espèces sauvages et l’extinction de plusieurs autres.

Je songe à l’ours polaire privé de sa banquise, au renard roux prenant peu à peu la place du renard arctique et à la forêt boréale étendant sa ceinture verte au-delà de la toundra...

Pour accorder à la faune et à la flore de meilleures chances de survivre à ces bouleversements, il faudra obligatoirement agrandir les aires protégées et en créer de nouvelles, tout en veillant à ce que les activités humaines ne nuisent pas aux fragiles processus d’adaptation en cours.

Il faudra, et ce bien humblement, tirer de l’instinct animal les leçons indispensables à notre propre survie en tant qu’espèce.

Alors que l’on voyait en eux un riche héritage du passé, les parcs provinciaux et nationaux seront sous peu autant de fenêtres ouvertes sur l’avenir de la planète.

Plus il y aura d’ouvertures permettant d’envisager le futur, mieux nous serons en mesure de faire les choix qui s’imposent pour nous adapter, nous aussi.