Vous êtes nombreux à m’avoir posé des questions sur la réserve faunique de Chapleau, une zone de plusieurs milliers de km², située dans le nord-est de l’Ontario.

Elle fut créée en 1925 afin de protéger de la chasse et de la trappe des espèces animales menacées de disparaître en raison des abus dont elles étaient victimes.

Cependant, l’exploitation commerciale de la forêt s’est poursuivie sur ce territoire jusqu’à nos jours, bien que les coupes à blanc y soient en principe prohibées.

Compte tenu des coupes forestières, de l’éloignement des grands centres et du manque d’aménagement touristique, la réserve faunique de Chapleau reçoit très peu de visiteurs annuellement.

Mes parents et moi avons appris à composer avec les perturbations entraînées par les coupes, notamment les déplacements fauniques attribuables au changement rapide de l’habitat dans les zones touchées.

Parmi les impacts sur la faune, nos études ont démontré que la grue du Canada, la gélinotte à queue fine, la buse à queue rousse et le merlebleu de l’Est nidifient en nombre considérable sur les récents parterres de coupe, alors que des espèces tels le grand pic, la martre et plusieurs autres sortent perdantes à court terme.

Par ailleurs, les fruits sauvages qui poussent en abondance dans les zones déboisées profitent aux ours noirs, et la forêt en regain devient un environnement propice pour l’orignal.

Selon nous, les répercussions négatives des coupes forestières sur la faune, hors des parcs et réserves, sont décuplées parce que certaines activités humaines s’y ajoutent : par exemple, la création de routes par les exploitants forestiers ouvre aux chasseurs des territoires parsemés de trouées où le gros gibier est vulnérable.

Mes parents et moi recommandons fortement que de nouveaux territoires protégeant la faune voient le jour, y compris dans les secteurs de coupes forestières.